Sábado, dia 08 de Agosto. Primeiro teste de fundição de metais, realizado por Ricardo Lobo, Sérgio Ferreira e Victor Martins. A primeira etapa dos testes de fundição é a construção de uma fornalha adequada para a fundição de alumínio e, possivelmente, ferro. Com a fornalha pronta, ou quase pronta, segue-se um teste para experimentar o sistema, o teste é a reciclagem de latas de alumínio: coca cola e red bull foram as eleitas.

Para começar foi necessário construir uma fornalha capaz de suportar altas temperaturas. O ponto de fusão do alumínio anda à volta dos 660 ºC e o do ferro 1530 ºC. A fornalha construída deve aguentar os 1600 ºC, teoricamente.

Para a construção da fornalha de teste foram comprados tijolos refractários, 32 unidades. E para a junção dos tijolos, argamassa refractária. Estes produtos podem ser adquiridos em lojas como a MaxMat ou Leroy Merlin com facilidade.

Para simplificar decidimos utilizar combustível sólido. Existem três opções regularmente utilizadas: carvão vegetal, carvão mineral e coque. O mais fácil de encontrar é o primeiro, e por essa razão foi a escolha. É igualmente, dos três, o que produz menos temperatura (+/- 1100 ºC), mas para a fusão de alumínio é mais do que suficiente. Possíveis soluções futuras para uma fusão de alumínio mais limpa é a utilização de gás propano ou electricidade.

A última parte da equação é o cadinho, um recipiente especificamente destinado à fusão de substâncias a altas temperaturas. O cadinho que compramos é feito de grafite, e como tal suporta temperaturas até 1600 ºC. Foi adquirido na Maquinouro, uma empresa de Gondomar que se dedica a produtos para a indústria da ourivesaria. O cadinho é um produto mais especializado, e por isso pode ser mais difícil de encontrar, mas existem muitas empresas sobre a rubrica fundição, é só procurar. O cadinho comprado é do tipo Salamandra e o tamanho A3.

Com todas as condições reunidas, seguiu-se o primeiro teste, a reciclagem de latas de alumínio. Correu bem, uma vez que se conseguiu atingir o ponto de fusão. Uma vez que estamos contentes com resultados passaremos para a segunda fase num futuro próximo: terminar a fornalha, melhorar a circulação de ar para melhor combustão, fazer moldes e verter o metal.